Aceite
De Freepedia, la enciclopedia libre.
La palabra aceite (del árabe az-zait, el jugo de la oliva, y éste del arameo zayta) es un término genérico para designar numerosos líquidos grasos de orígenes diversos que no se disuelven en el agua y que tienen menos densidad que ésta. Es sinónimo de óleo, del latín oleum, pero este término se emplea sólo para los sacramentos de la Iglesia Católica y en el arte de la pintura.
Originalmente designaba al aceite de oliva, pero la palabra se ha generalizado para denominar a grasas vegetales, grasas animales o grasas minerales.
Tabla de contenidos |
Aceites combustibles
Los aceites combustibles son una variedad de mezclas líquidas de color amarillento a pardo claro provenientes del petróleo crudo. Ciertas sustancias químicas que se encuentran en ellos pueden evaporarse fácilmente, en tanto otras pueden disolverse más fácilmente en agua.
Son producidos por diferentes procesos de refinación, dependiendo de los usos a que se designan. Pueden ser usados como combustibles para motores, lámparas, calentadores, hornos y estufas, también como solventes.
Algunos aceites combustibles comunes incluyen al querosén, el aceite diesel, el combustibles para aviones a reacción, el aceite de cocina y el aceite para calefacción. Se distinguen uno del otro por la composición de hidrocarburos, los puntos de ebullición, los aditivos químicos y los usos..
Aceites minerales
Se utiliza esta denominación para aceites obtenidos por refinación del petróleo y cuyo uso es el de lubricantes.
Véase también:
Aceites comestibles
Existen diversos aceites animales como los aceites de ballena, de foca o de hígado de bacalo que han llegado a consumirse pero actualmente en la cocina sólo se utilizan aceites vegetales, extraidos de semillas, frutas o raíces. En general los aceites vegetales aportan acidos grasos insaturados y son ricos en vitamina E. Su valor energético es de 900 kcal cada 100 gr.
El aceite más antiguo probablemente sea el de sésamo, se sabe que lo usaban los egipcios. Los griegos usaron aceite de oliva y en Atenas el olivo era consiiderado un árbol sagrado y fue símbolo de la vida de la ciudad. En la Antigüedad el aceite servía para la alimentación, para el alumbrado y para uso religiosos (los óleos para ungir).
Clasificación de los aceites
Se pueden distinguir dos tipos de aceite, los vírgenes y los refinados. Los primeros son los extraídos mediante una presión en frío, estos conservan el sabor de la fruta o semilla de la que son extraidos. Los principales aceítes vírgenes que se comercializan son los de oliva y girasol (aunque la mayoría de este último es refinado), algunos de semilals como (alazor, colza, soja, pepitas de uva) o de algunos frutos secos (nuez, almendra, avellana).
Los aceites refinados son aquellos que se someten a un proceso (refinado) que permite obtener un aceite que responde a cirtos criterios: organolépticamente es de un sabor neutro, visualmente está límpio y con un color adecuado, y además es seguro alimentariamente y permite una mejor conservación. Esta técnica se suele utilizar para modificar aceites que no son aptos para el consumo humano (aceite lampate, extraido del bagazo de la oliva) o para poder aumentar la producción de determinados productos que si fuesen sometidos a una simple presión en frío para obtener un aceite vírgen no resultarían rentables económicamente (semillas de girasol).
Se suselen utilizar mezclas de aceites vírgenes y refinados para aportar sabor y color a estos últimos. El caso más habitual es el del aceite de oliva. En el caso del aceite de girasol es extraño que se mezcle por lo cual es producto comercializado es insulso.
