Adrenalina

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La adrenalina, también llamada epinefrina, es una hormona vasoactiva secretada en situaciones de alerta por las glándulas suprarrenales.

La adrenalina (en latín ad significa ‘al lado’ y «renal» viene de ‘riñón’) debería llamarse «suprarrenalina» ya que las glándulas suprarrenales se encuentran ‘encima’ (supra) de los riñones.

Se diferencia de la norepinefrina o noradrenalina en que ésta es un neurotransmisor, por lo tanto su efecto es más rápido y corto.

Pertenece al grupo de las catecolaminas, sustancias que tienen un grupo catecol y un radical amino y que son sintetizadas a partir del aminoácido tirosina. Las catecolaminas actúan, en general, sobre el sistema nervioso simpático provocando diferentes efectos, principalmente, a través de la acción sobre receptores de membrana en los músculos de fibra lisa.

Entre los efectos fisiológicos que produce están:

• Aumentar, a través de su acción en hígado y músculos, el nivel de glucosa en la sangre. Esto se produce por que, al igual que el glucagón, la adrenalina moviliza la reservas de glucógeno hepático y a diferencia del glucagón, también las musculares.
• Aumentar la tensión arterial: esto se produce al nivel de las arteriolas, en donde ocurre vasoconstricción, lo que provoca un aumento de la presión.
• Aumentar el ritmo cardíaco.

Véase también

• Noradrenalina