Alimento transgénico
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Los alimentos transgénicos son todos aquellos que han sido fabricados o producidos artificialmente modificando sus genes (Organismo modificado genéticamente). Esto se realiza empleando técnicas de Ingeniería Genética que consiste en aislar uno o varios genes de un ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal o humano) para introducirlo en el patrimonio genético de otro.
Aunque hay muchas plantas transgénicas, sólo unas pocas se cultivan. Los mayores cultivos agrícolas en el mundo de origen transgénico son soya (61% del total de los cultivos transgénicos), maíz (23%), algodón (11%) y canola (raps) (5%), de los que se generan numerosos ingredientes que se emplean en alimentación.
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Principales empresas y países productores de alimentos transgénicos en el mundo
La Empresa Multinacional Monsanto tiene el 80% del mercado de las plantas transgénicas, seguida por Aventis con el 7%, Syngenta (antes Novartis) con el 5%, BASF con el 5% y DuPont con el 3%. Estas empresas también producen el 60% de los plaguicidas y el 23% de las semillas comerciales.
Casi dos tercios de los cultivos transgénicos que se producen en el mundo se encuentran en los Estados Unidos (59%). Aunque la superficie plantada de cultivos transgénicos en este país sigue creciendo, su proporción de la superficie mundial ha disminuido rápidamente, al haber incrementado Argentina (20%), Brasil (6%), Canadá (6%), China (5%), Paraguay (2%), y Sudáfrica (1%) sus plantaciones. Así, los transgénicos se cultivan en 7 países industrializados (Estados Unidos, Canadá, Australia, España, Alemania, Rumania y Bulgaria) y en 11 países en desarrollo (Argentina, China, Sud Africa, México, Indonesia, Brasil, India, Paraguay, Uruguay, Colombia, Honduras y Filipinas).
Controversia Mundial
Científicos de las industrias agroquímicas
Los científicos e Ingenieros garantizan a los organismos estatales de salud pública, que los productos transgénicos antes de salir al mercado para su comercialización, son testeados con métodos bioquímicos, sujetos de prueba, etcétera. Una vez que se determina que el producto es seguro, y no podrá producir daño alguno a sus potenciales consumidores, pasa a la venta. También dicen que este tipo de alimentos puede beneficiarnos de muchas maneras, puesto que se logra sin alterar las cualidades beneficiosas del producto, conseguir que por ejemplo, su contenido nutricional sea de mejor calidad, que se reduzca el riesgo de alergias a determinados alimentos, mejorar su metabolismo, etcétera.
Grupos manifestantes
En varios países del mundo, tanto en países desarrollados como en países en desarrollo, han surgido grupos manifestantes, formados principalmente por ecologistas, científicos y otros profesionales, los que están en oposición a este tipo de alimentos y exigen la etiquetación de estos, por sus preocupaciones sobre seguridad alimenticia, impactos ambientales, creencias religiosas, cambios culturales y dependencias económicas. Ellos llaman a evitar este tipo de alimentos, cuya producción involucraría daños ambientales y sociales. Principalmente se basan en amenazas para la salud como la resistencia a los antibióticos, ya que muchas plantas transgénicas contienen un gen de resistencia a los antibióticos utilizados para el tratamiento medico de persona y animales. Este gen se utiliza únicamente como una marca de la secuencia genética introducida, que permite verificar que porcentaje de la manipulación genética ha funcionado y cuanto ha fallado. Estos genes se mantienen en los tejidos de las plantas durante toda su vida. Si se transmitieran a bacterias peligrosas que habitan en los intestinos de humanos y animales seria probable que estas se tornen inmunes a los antibióticos, contrarrestando los años de investigación de la medicina. También se basan en probables nuevas alergias, ya que la mayoría de los alimentos transgénicos, contienen genes de virus, bacterias, mariposas e incluso escorpiones. Estos elementos extraños en la dieta de una persona aumentarían los riesgos de presentar nuevas alergias, principalmente en los niños. Advierten también amenazas al medio ambiente, ya que los expertos en genética al no garantizar sobre los efectos ambientales, no se podría prever sobre las consecuencias a largo plazo de la introducción de nuevos genes en el medio ambiente, y habrían riegos intensificados como la contaminación biológica (es decir la transformación de los cultivos transgénicos en malezas y supermalezas por la presencia de genes que les otorgan ventajas comparativas); la amenaza a los centros de biodiversidad agrícola mediante el traspaso de genes; la creación de nuevos virus que podrían generar o intensificar enfermedades en las plantas y los posibles en los ecosistemas y otras especies.
Véase también
Enlaces externos
- Pagina Web de la Empresa Multinacional Monsanto
- Opinión de Greenpeace sobre los alimentos Trasgénicos
- Programa de difusión: ¿Por qué biotecnología?
