Arachis hypogaea
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| Clasificación científica | ||||||||||||||||||
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Arachis hypogaea es la planta de la cual se obtiene el fruto comestible llamado en diferentes países cacahuate, cacahuete o maní y aún en otros, se le denomina nuez, el cacahuate pertenece a la familia de los guisantes (Fabaceae), y por lo tanto las semillas son albergadas en frutos de tipo legumbre.
La planta, que es de origen sudamericano, ha sido cultivada para el aprovechamiento de sus semillas desde hace 4 ó 5.000 años. En la actualidad su cultivo se ha extendido ampliamente por regiones de Asia y África. Las cáscaras obtenidas como subproducto se emplean como combustible.
La infección por ciertas especies de hongos (Aspergillus flavus o A. parasiticus) contamina las semillas con peligrosas sustancias cancerígenas, las aflatoxinas.
Los cacahuetes crecen bajo el suelo dentro de una cáscara leñosa que, normalmente, contiene dos cacahuetes. La planta del cacahuate es fibrosa y mide de 30 a 50 centímetros de altura.
