Billón
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En lengua española, un billón equivale a un millón de millones, o 1012 (1.000.000.000.000). Este uso es común en la mayor parte de los países de Europa y de América Latina y es el único reconocido por la Real Academia Española.
El billón anglosajón
En Estados Unidos y Brasil, billón toma el significado de mil millones, o 109 (1.000.000.000). Es lo que se entiende en gran parte de Europa como millardo. Originalmente, en inglés británico un billón equivalía a un millón de millones, pero el uso estadounidense ha acabado imponiéndose también en Gran Bretaña y las antiguas colonias británicas
Errores de traducción
En consecuencia, se suelen cometer errores al traducir artículos del inglés a otros idiomas. Incluso los británicos pueden desconocer si en un texto en inglés habla de "mil millones" o "millón de millones", ya que ambos usos coexisten. El mismo error de comprensión surge cuando se habla de números más elevados.
Un billonario es un individuo que posee una fortuna accesible de al menos un billón de alguna divisa (normalmente, en dólares).
