Bonaire
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| Imagen:BonaireLocatie.png | |
| Idioma oficial | Neerlandés. También se usan el papiamento, el español y inglés |
| Capital | Kralendijk |
| Monarca | Reina Beatriz de Holanda |
| Área - Total - % agua | Lugar no. 131 282 km2 0% / |
| Población
| Lugar no. 59
|
| Moneda | Florín antillano holandés (Nag)1 dólar USA = 1,78 Nag |
| Huso horario | UTC -4 |
| Gentilicio | Bonairense |
| Dominio Internet | .gp - an |
| Código telefónico | 599 |
Bonaire, isla de las Antillas Neerlandesas, situada en el mar Caribe frente a Venezuela. Es la segunda más grande de este archipielago después de Curaçao.
Bonaire es una bellísima y tranquila isla perteneciente al grupo de las Antillas Holandesas, la segunda en tamaño, después de Curaçao, y ubicada frente a las costas venezolanas. La mayor belleza se halla en la vida subacuática, en la que el buceador encuentra una variedad de flora y faunaque semeja un paisaje deCoral plumero suave ciencia-ficción. Hay una perfecta visibilidad de 30 metros en las transparentes aguas bajo la superficie. Uno de los destinos excelentes para visitar, por nombrar alguno, es Playa Bengue o Karpata. El pueblo aborigen que la habitaba, los Arawak, la llamaron Bojnay ("Tierras bajas"). También estaba poblada por grupos de indios Caiquetio.
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Geografia
Al norte de la isla, se presentan elevaciones montañosas, cuya mayor altitud es el monte Brandaris de 240 m.
La isla está recorridas por senderos y caminos. En su interior se hallan lagos de aguas saladas. Uno de los más atractivos es el Lago Goto, habitados por unos 20.000 flamencos.
El sur es llano. Y también dentro de la isla se puede apreciar la flora y la fauna protegida, en el Parque Nacional de 55 km2 creado en 1969, y donde se han detectado más de 195 especies de aves.
Al Oeste de Bonaire, muy cercana a la costa, está la pequeña isla de Klein Bonaire, la cual está deshabitada y rodeada de playas, cuevas, refugio de una colonia de tortugas y arrecifes de coral en un mar calmado, pues la costa oeste está protegida de los vientos.
Historia
Bonaire fue originalmente descubierta por los españoles en 1499, en una expedición dirigida por Alonso de Ojeda y Américo Vespuccio.
Esta pequeña isla se llamó primero Isla de Brasil. Los indios Caiquetio y los Arawak, que habitaban la isla cuando ésta fue descubierta, fueron descritos por los españoles como hombres que vivían en la Edad de Piedra y se refugiaban en miserables chozas de adobe.
Como parte de la colonización española, los indios fueron esclavizados y enviados, en 1515, a las minas de cobre de Isla Española (también conocida como Hispaniola o Santo Domingo y que en la actualidad está dividida entre Haití y República Dominicana).
Los restos de la población indígena de Bonaire pueden observarse en algunos de los actuales habitantes de la isla. De hecho la mayoría de la población es mulata, con minorías de europeos (descendientes de los holandeses) y africanos (descendientes de los esclavos).
Los holandeses compraron Curaçao a los portugueses en 1634, pues necesitaban encarecidamente una base naval en su guerra con los españoles. Bonaire y la vecina Aruba cayeron en manos de los holandeses en el año 1636 y se convirtieron en una colonia holandesa.
La Compañía Holandesa de la Indias Occidentales comenzó en 1639 la producción de sal, la cual es hoy en día una parte muy importante de la economía de la isla, junto con el turismo subacuático.
En 1800, y durante algunos años, la isla fue controlada por piratas franceses e ingleses. Los holandeses no recuperaron el control hasta el año 1816.
Las Antillas Holandesas, incluyendo Bonaire, se convirtieron en región autónoma de Holanda en 1954, en el momento en que este país les garantizó económicamente el desarrollo de sus propios recursos con subvenciones.
Bonaire pasó a ser, en Enero de 1986, un territorio del Reino de Holanda, que ahora se compone de la Holanda continental, las Antillas Holandesas (Bonaire, Curaçao, Saba, San Eustatius y San Marteen) y Aruba.
Este hecho permite que el desarrollo del turismo y de los otros recursos económicos quede en manos de las Antillas Holandesas, mientras que los temas de defensa y asuntos exteriores son responsabilidad del Reino de Holanda.
Naturaleza
El patrimonio subacuático está permanentemente controlado por el Bonaire Marine Park. En Bonaire hay reglamentaciones que protegen toda la vida de su Parque Marino en las cercanías de la costa, sus arrecifes de corales (cuya belleza se puede apreciar a poca profundidad y a unos metros de la costa) y las especies que viven allí, peces lobo, meros, peces trompeta, pez ángel, barracudas, erizo ermitaño, etc. La pesca está permitida fuera de la zona costera, y hay variadas especies, entre las que abunda el róbalo.
Los deportes más practicados son el buceo o submarinismo, el windsurf y la pesca. Los 287,5 km2 de esta isla están rodeados por un arrecife al que se llega muy fácil buceando desde la orilla. Los sitios para buceo —hay 60 en la isla principal y otros 26 más en la cercana Klein Bonaire— están marcados por rocas pintadas de amarillo brillante ubicadas a un lado del camino. Llevan nombres como 1,000 Steps (Mil Pasos), Alice in Wonderland (Alicia en el país de las maravillas), Country Garden (País Jardín) y Sweet Dreams (Dulces Sueños). Hace más de 30 años, Bonaire se convirtió en la primera isla del Caribe en prohibir la pesca con arpón, y poco tiempo más tarde proscribió sacar los corales de sus aguas. El Bonaire Marine Park, un parque establecido en 1979, protege todas las aguas de la isla.
Anualmente recibe la visita de miles de turistas que desean gozar de la belleza del paisaje, la tranquilidad de las hermosas playas y el recorrido al misterioso mundo subacuático.
Enlaces externos
- www.gov.an - Web oficial de Antillas Holandesas
- www.bonaire-gov.an - Web oficial de Bonaire
- www.infobonaire.com/ - Turismo Bonaire
- www.lonelyplanet.com/destinations/caribbean/bonaire/index.htm - Bonaire
- www.greatcaribbeanadventures.com/bonaire/index.asp - Bonaire
- Imagen de Satelite de Bonaire de Google
