Caramelo

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Un caramelo es un alimento preparado con alto contenido de azúcar. También conocido como dulce. El caramelo se consigue mediante la cocción del azúcar. Éste puede consumirse tanto líquido, tal es el caso del caramelo que se añade por encima del flan, como sólido. El caramelo solidificado se consume popularmente dejándolo deshacerse en la boca. A éste se le suelen añadir sabores a frutas, hierbas u otros aromas. Incluso existen los caramelos sin azúcar.

En la fabricación industrial de caramelos se suelen usar como materias primas azucar, glucosa y agua, que se combinan en las proporciones adecuadas para generar un jarabe que posteriormente se cuece a altas temperaturas. Una evaporación flash genera la eliminación del agua de este jarabe cocido, dando una pasta de caramelo que puede ser modelada en diferentes formas. El enfriamiento posterior produce la cristalización, confiriendole rigidez al producto y haciendolo apto para su empaquetado y disfrute por niños y no tan niños...

El caramelo forma parte esencial de algunas novelas y películas, como por ejemplo: Alicia en el país de las maravillas o Chity, Chity Bang, Bang, donde es importantísima la fábrica de caramelos.

El caramelo, además, es un símbolo con el que se puede identificar a alguien o algo que se considera dulce, simpático o atractivo.

También es a veces símbolo de la maldad: una persona que ofrece un caramelo a un niño para secuestrarlo fácilmente.