Collembola

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Los colémbolos o cola de resorte constituyen una clase de los artrópodos, aunque a veces se los ha clasificado dentro de los insectos. Son animales ubicuos, ocupando todos los continentes (incluso la Antártida). Son, probablemente, los animales más numerosos de la tierra: hasta 100.000 de individuos por m². Se conocen unas 6.000 especies. También son colémbolos algunos de los fósiles más antiguos que se han encontrado (Devónico).

Se caracterizan por presentar un tubo ventral llamado colóforo, cuatro antenas segmentadas (a veces por la subsegmentación parecen tener más segmentos) y 6 segmentos abdominales. Su nombre lo reciben de un apéndice retráctil (furca) con el cual pueden propulsarse muchas veces el largo de su cuerpo, que no suele superar los 5 mm. Debido a su pequeño tamaño, y a tener su hábitat en el humus o en materia en descomposición, suelen pasar desapercibidos para el hombre; sin embargo algunos de ellos pueden constituir una plaga.

Árbol filogenético

   ,_____ Poduromorpha
   |
   |_____ Symphypleona
   |
   |_____ Neelipleona
   |
   |_____ Isotogastrura
   |
   |_____ Isotomidae
   |
   |_____ Protentomobrya walkery +
   |
   |_____ Coenaletes
___|
   |_____ Actaletidae
   |
   |_____ Microfalcula delamarei
   |
   |_____ Parollenidae
   |
   |_____ Entomobryidae
   |
   |_____ Oncobrya decepta +
   |
   |_____ Rhyniella praecursor +
   |
   |_____ Cyphoderidae
   |
   |  ,__ Tomoceridae
   |__|
      |__ Oncopoduridae

(+): Extintos

Enlaces externos

• Lista de colémbolos (en inglés)
• Collembola Home Page (en inglés)