Congreso Nacional de Chile
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Imagen:Congreso de chile.jpg Imagen:Excongreso.jpg El Congreso Nacional de Chile es la sede del Poder legislativo de la República. Está compuesto por dos cámaras: la Cámara de Diputados, compuesta por 120 diputados, y el Senado, compuesto por 38 senadores (a partir del 2006) en la actualidad.
Su trabajo consta en la discusión y creación de las leyes del Estado, la fiscalización de los actos del Poder Ejecutivo y la aprobación de la Ley de Presupuestos. La reunión en pleno de las dos cámaras recibe el nombre de Congreso pleno y se efectúa exclusivamente para escuchar la cuenta administrativa y política de la Nación (tradicionalmente el 21 de mayo), realizada por el Presidente de la República. También se reúne el Congreso pleno para tomar conocimiento de los resultados de la elección presidencial, el juramento del presidente electo y la aprobación de reformas constitucionales previamente discutidas y aprobadas por las dos cámaras.
Historia
El Congreso de Chile se remonta a 1811, siendo inaugurado el 4 de julio de dicho año. Estaba inicialmente compuesto de 36 diputados propietarios e igual número de suplentes. Como poder constituyente y legislativo sus primeras tareas fueron las de organizar el nuevo Estado independiente. Es disuelto el 2 de diciembre de 1811 por José Miguel Carrera, alcanzando a celebrar sólo 55 sesiones.
Entre 1818 y 1828, la única asamblea electa o designada que actuó como Poder Legislativo fue el Senado. También existieron los electos Congresos Generales de Constituyentes de 1823, 1826 y 1828.
En 1890 el Congreso Nacional entra en conflicto con el Presidente Balmaceda, al oponerse a aprobar la ley de presupuestos. Balmaceda declara unilateralmente como vigente la del año anterior sin necesidad de la aprobación del poder legislativo el 1 de enero de 1891. El Congreso declara inconstitucional dicha medida y se alza en armas, dando inicio a la Guerra Civil de 1891, el 7 de enero de aquél año, organizando una Junta de Gobierno en Iquique. Al final de dicho conflicto, el 31 de agosto, con la victoria de las fuerzas del Congreso, la Armada y parte del Ejército, se instaura la República Parlamentaria (1891-1925).
Solamente en los períodos 1924-1925, junio-octubre de 1932 y 1973-1989, el Congreso Nacional ha sido clausurado sin producirse una renovación inmediata de los integrantes de sus cámaras. De discutible legitimidad demócrática fue el llamado Congreso Termal, consituído entre 1930 y 1932.
Entre 1828 y 1970, le correspondía constitucionalmente también elegir entre las dos primeras mayorías relativas al Presidente de la República. Dicha situación ocurría cuando por medio de la votación de los electores (1828-1920) y la elección directa (1925-1970) no había un candidato con la mayoría absoluta.
Históricamente, la sede del Congreso Nacional ha tenido su sede y celebrado sus sesiones en Santiago. Sin embargo, desde 1990, su sede se encuentra en la ciudad de Valparaíso.
