Cono Sur
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Se denomina Cono Sur al área de Sudamérica más al al sur del continente, en forma de cono invertido, casi como una gran península que es abarcada por los países de Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay y el sur de Brasil (O Sul: Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná). Rara vez la acepción se amplía a Bolivia, en el sentido más restringido solo suele abarcar a Chile, Argentina y Uruguay.
Su delimitación: al norte los estados septentrionales de Brasil, Bolivia y Perú, al oeste el Océano Pacífico, al sur la confluencia entre los océanos Pacífico y Atlántico, siendo la zona más cercana de la Antártida (1.000km).
Elementos geográficos destacados son la cordillera de los Andes que en el Cono Sur adquiere las mayores altitudes del hemisferio occidental y del hemisferio meridional así como las mayores depresiones (Gran Bajo de San Julián), las dilatadas y fertilísimas planicies de la Pampa y el Chaco, contrastadas por la llamada Diagonal Árida que se extiende desde el Desierto de Atacama hasta ciertas regiones semidesérticas de la Patagonia Oriental Extraandina; otros elementos característicos de la geografía del Cono Sur son la meseta patagónica, la Austrandia, en especial el archipiélago fueguino, y la parte sur del macizo de Brasilia. De sur a norte, el clima pasa de frío nival a tropical (con clima de montaña en los Andes), esto es, el Cono Sur se encuentra beneficiado por una gran variedad climática ( lo que implica una extraordinaria variedad de biomas y paisajes) aunque -y esta es una de las características tipificadoras del Cono Sur- predomina un clima templado con las cuatro estaciones bien diferenciadas.
La principal cuenca fluvial es la del Río de la Plata, que incluye grandes ríos como el Paraná, el Paraguay, el Uruguay y el Bermejo.
La población es en su mayoría de origen europeo, o mestiblanca, los indígenas fueron casi desahuciados e incluso muchos eliminados en el siglo XIX. En el sur de Chile y Brasil destaca la población de origen alemán y del último también de origen italiano la cual se encuentra en casi toda la geografía argentina y uruguaya, así como la antigua inmigración española y portuguesa. Es la zona menos mestiza de América Latina. Su mesología, es decir sus condiciones climáticas aunadas con su geografía física le dan al Cono Sur la característica de poseer producciones idénticas o semejantes a las europeas: grandes producciones de trigo, avena, cebada, centeno, vid, olivo, vacunos, ovinos, porcinos, conejos y vinos, más la producción de soya, arroz, maíz y papa. Esta enorme riqueza en el sector primario de la economía del Cono Sur ha facilitado durante gran parte del siglo XX que la mayor parte de su población integrara los estratos socioeconómicos llamados medios y que junto a Australia y Nueva Zelanda se incluyera a casi todo el Cono Sur en una llamada Franja Meridional Rica, aunque durante el último cuarto de siglo XX la mayoría de los estados del Cono Sur padeció grávemente los efectos de una crisis económica global acentuada en el Cono Sur por un escaso desarrollo del sector secundario o industrial o directamente por un proceso de desindustrialización.
