Escarabajo
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| Imagen:Aphthona flava flea beetle cropped.jpg | ||||||||||||
| Clasificación científica | ||||||||||||
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Escarabajo (insecto del orden Coleoptera) es uno de los principales grupos de insectos. El orden Coleoptera tiene más especies que cualquier otro orden en todo el reino animal, seguido por las mariposas, abejas, avispas, y moscas. El 40% de todas las especies animales son escarabajos.
Las alas delanteras del escarabajo se transforman en duros escudos, llamados élitros. Estos forman una armadura protegiendo el abdomen y las alas traseras. Las alas delanteras no son usadas en el vuelo, pero deben (en la mayoría de las especies) ser levantadas para mover las alas traseras. Luego de aterrizar, las alas traseras se guardan debajo de las delanteras. La mayoría de los escarabajos pueden volar, pero pocos alcanzan la destreza de otros grupos, como por ejemplo las moscas, y muchas especies sólo vuelan si es absolutamente necesario. Algunos escarabajos tienen las alas delanteras unidas y no pueden volar.
Los escarabajos se pueden encontrar en la mayoría de los biotopos, excepto en el mar y en las regiones polares.
Simbolismo
En la historia de las religiones y la mitología le ha cabido al escarabajo (particularmente al llamado comúnmente "escarabajo pelotero") algún lugar cuanto menos interesante: los 'rome' (antiguos egipcios) le consideraban un 'ejemplo' de la vida eterna, dado que, suponían, ese escarabajo (al que llamaban 'khopirru' o 'hopirru') 'resucitaba' de la 'pelota' de barro que hacía; lo cierto es que el escarabajo pelotero pone sus huevos en esa pelota y allí nace. Por este motivo los antiguos egipcios ubicaban sobre el corazón de las momias una imitación del escarabajo. Cuando el cristianismo se difundió en el Valle del Nilo, la cristiandad copta realizó interesantes asimilaciones sincréticas de la religión precedente, y, así como adoptó el "ankh", (anh, anj o cruz ansada), también adoptó -como alegoría- al 'khopirru',asimilándolo metafóricamente a Jesucristo, al que llamaban "El Buen Escarabajo". Es por esto que en algún que otro texto medieval se puede encontrar la curiosa expresión "bonus scarabæus" en alusión a Cristo.
Otros tipos notables
Además del escarabajo común, bien conocido, en la clasificación de escarabajo entran otras especies de insectos muy conocidas. Algunos de los tipos de escarabajo son los siguientes:
- Luciérnaga
- Mariquita
- Escarabajo Goliat o Escarabajo Hércules (el mayor de los insectos actuales).
- Escarabajo empollador o cantárida
- Tucu-tucu
