Escuela de las Américas
De Freepedia, la enciclopedia libre.
La Escuela de las Américas (School of the Americas, rebautizada como Western Hemisphere Institute for Security Cooperation, Instituto de Defensa para la Cooperación de Seguridad Hemisférica, en 2001) es un instituto de entrenamiento del Ejército de los Estados Unidos de Norteamérica. Establecida originalmente en territorio panameño, con el objetivo de formar cuadros militares de los ejércitos latinoamericanos en técnicas de inteligencia militar, control de la subversión, interrogación y tácticas de guerrilla, a lo largo de su historia ha entrenado a decenas de miles de soldados, policías y espías, cuyas acciones en los regímenes dictatoriales de América Latina le han granjeado el apodo de Escuela de los Asesinos. El instituto tiene anualmente cerca de 1000 egresados y su lema es "Libertad, Paz y Fraternidad".
Tabla de contenidos |
Historia
La Escuela fue fundada en 1946, en el marco de la Doctrina de Seguridad Nacional, en Fort Amador, Panamá; inicialmente denominada Latin American Training Center - Ground Division ("Centro de entrenamiento latinoamericano - División de tierra"), estaba regida por la idea de impulsar el equilibrio político en América Latina eliminando las crecientemente populares organizaciones de izquierda. Se cree que hasta 1955 puede haber estado dirigida por el criminal de guerra Nazi Klaus Barbie, el Carnicero de Lyon, quien se había refugiado en Bolivia.
En 1950 la escuela fue rebautizada como U.S. Army Caribbean School ("Escuela del Caribe del Ejército de los Estados Unidos") y transferida a Fort Gulic, también en Panamá; ese mismo año se adoptó el español como idioma oficial de la academia. En julio de 1963 el centro se reorganizó bajo el nombre de U.S. Army School of the Americas, USARSA por sus siglas en inglés.
Durante esas décadas, la Escuela cooperó con los distintos gobiernos latinoamericanos, proveyendo entrenamiento en técnicas de contrainsurgencia, operaciones de comando, tiro franco, guerra psicológica, inteligencia militar y tácticas de interrogatorio. Manuales entonces confidenciales, pero desclasificados en 1996 por el pentágono, detallan el entrenamiento, provisto sin tener en consideración la situación de los derechos humanos en el país en cuestión, en el que se abogaba por el uso de la tortura, la extorsión y la ejecución sumaria, definiendo como objetivos de control a aquellos que "perteneciesen a organizaciones sindicales", "distribuyesen propaganda en favor de los trabajadores o de sus intereses", "simpatizasen con manifestaciones o huelgas" o hicieran "acusaciones sobre el fracaso del gobierno en solucionar las necesidades básicas del pueblo" (Manual de Contrainteligencia).
Entre los graduados de la Escuela de las Américas se encuentran el general Manuel Noriega, ex-presidente de Panamá, que ahora se encuentra en una prisión federal de EE.UU. por estar involucrado con el narcotráfico; el general Hugo Banzer, dictador de Bolivia entre [[1971] y 1978, que en 1988 fue admitido al salón de la fama de la escuela; Roberto D'Aubuisson , líder de un escuadrón de la muerte en El Salvador; el general Héctor Gramajo, ex-ministro de defensa de Guatemala y arquitecto de políticas militares genocidas en la década de 1980; y Leopoldo Fortunato Galtieri, líder de junta argentino, que supervisó los dos años finales de la "guerra sucia" de ese país, en los cuales fueron torturadas más de 100.000 personas (de las cuales fueron asesinadas y "desaparecidas" 30.000) sospechadas de ser disidentes.
En 1976, una comisión parlamentaria demócrata (durante el gobierno de Jimmy Carter) se enteró de dichas prácticas y obligó a suspender este tipo de entrenamiento. Al año siguiente, bajo las previsiones de los Tratados Torrijos-Carter relativos al canal de Panamá el Gobierno de los Estados Unidos aceptó la exigencia del gobierno panameño de trasladar la Escuela fuera de Panamá; su reubicación en Fort Benning, Georgia, con el nombre de U.S. Army Training and Doctrine Command school ("Escuela de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos") no se realizó hasta 1984, tras la decisión de la administración republicana de Reagan de reiniciar el entrenamiento de contrainsurgencia. Para tal fin, en 1983 se reeditó con cambios el manual de tortura de 1963, que ahora se llamaría Human Resource Exploitation Training Manual ('manual de entrenamiento para la explotación de recursos humanos').
Críticas y reestructuración
Tras el asesinato de cuatro monjas salvadoreñas por graduados de la escuela, comandados por D'Aubisson, en 1989, y la constitución de una ONG dedicada a la denuncia de las actividades de la Escuela, SOA Watch, la atención pública se centró en la Escuela. En 1996, bajo la presión de numerosos periódicos y organizaciones de derechos humanos estadounidenses, el Ejército de los Estados Unidos hizo pública parte de la documentación sobre la Escuela, incluyendo algunos de los manuales. Estos fueron publicados por el National Security Archive.
La crítica se hizo sentir, y en octubre de 2000, durante la administración de Bill Clinton, el congreso Estadounidense analizó la situación del instituto y finalmente decidió cerrarlo para crear uno nuevo. El 15 de diciembre de 2000 la escuela fue cerrada oficialmente. Hasta el 1 de julio de 1999 había graduado a 61.034 alumnos.
El 17 de enero de 2001, bajo la Ley de Autorización del Departamento de Defensa, 10 USC, Sección 2166 inicia operaciones el Instituto de Defensa para la Cooperación de Seguridad Hemisférica, WINSEC por sus siglas en inglés. Las organizaciones críticas, como SOAW y Amnistía Internacional (en un informe de 2002 titulado Unmatched Power, Unmet Principles), y entidades políticas de Estados Unidos han criticado reiteradamente el cambio, afirmando que se trata de "pura cosmética". Con la excepción del Comité Internacional de la Cruz Roja, que de acuerdo a su política de neutralidad se ha abstenido de realizar declaraciones, el WINSEC ha continuado siendo blanco de las críticas de organizaciones de derechos humanos por el entrenamiento que provee a entre 700 y 800 militares latinoamericanos cada año.
Declaraciones diversas acerca de la Escuela de las Américas
El periódico panameño La Prensa la apodó "escuela para asesinos". Jorge Illueca, presidente de Panamá, la llamó "la base gringa para la desestabilización de América Latina".
En una carta abierta enviada el 20 de julio de 1993 al Columbus Ledger Enquirer, el comandante Joseph Blair, antiguo instructor de la Escuela de las Américas, declaró: "En mis tres años de servicio en la Escuela nunca escuché nada acerca de objetivos tan excelsos como los de promover la libertad, la democracia y los derechos humanos. El personal militar de América Latina venía a Columbus únicamente en busca de beneficios económicos, oportunidades para comprar bienes de calidad exentos de los aranceles de importación de sus respectivos países, y con transportación gratuita, pagada con los impuestos de los contribuyentes estadounidenses".
De acuerdo con el senador demócrata Martin Meehan (Massachusetts): "Si la Escuela de las Américas decidiera celebrar una reunión de exalumnos, reuniría algunos de los más infames e indeseables matones y malhechores del hemisferio".
Referencias
- Escuela de las Américas: Manual de Contrainteligencia.- Disponible en SOAW, 1963.-
Vinculos externos:
- Pagina web de la Escuela de las Américas
- Pagina Web del Instituto de Defensa para la Cooperación de Seguridad Hemisférica
- Pagina de SOA Watch, una organización crítica con la Escuela de las Américas
