Eukarya
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En taxonomía y biología, Eukarya es el dominio de órganismos celulares con núcleo verdadero. La castellanización adecuada del término es eucariontes. Estos organismos constan de una o más células eucariotas, abarcando desde organismos unicelulares hasta verdaderos pluricelulares en los cuales las diferentes células se especializan para diferentes tareas y que, en general, no pueden sobrevivir de forma aislada. El resto de los seres vivos son unicelulares procariotas y se dividen los dominios Archaea y Bacteria.
Animales, plantas, hongos, así como varios grupos denominados colectivamente protistas pertenecen al dominio Eukarya. Todos ellos presentan semejanzas a nivel molecular (estructura de los lípidos, proteínas y genoma) y comparten un origen común. Se cree que los eucariontes se han originado hace alrededor de unos dos mil millones de años, pero no hay un acuerdo unánime. Los fósiles mas tempranos, como los acritarcos son difíciles de interpretar. Formas que pueden relacionarse inequívocamente con grupos modernos empezaron a aparecer hace unos 800 millones de años, mientras que la mayoría de los grupos fósiles se conocen desde final del Cámbrico, hace unos 500 millones de años.
Los eucariontes se reparten entre cuatro reinos: Protista, Plantae, Animalia y Fungi (algunos han considerado, pero no es punto de vista generalmente aceptado, que es más apropiado clasificarlos en hasta veinte reinos). El reino Protista es un grupo parafilético que reúne a los eucariontes que no encajan en ninguno de los tres grupos; por esta razón su diversidad coincide con la diversidad fundamental de los eucariontes.
