Fernando VI de España

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Fernando VI (*Madrid, 1713. †Villaviciosa de Odón, 1759), Rey de España (1746-1759). Segundo hijo de Felipe V y de su primera esposa Maria Luisa de Saboya.

Fernando VI sufrió problemas mentales, los cuales se agravaron tras la muerte de su mujer, Bárbara de Braganza en 1758. Ambos esposos estaban muy unidos afectivamente, compartiendo la pasión por la música. No tenían hijos, ni ambiciones de expansión política, por lo que buscó una política de estricta neutralidad.

Comenzó su reinado eliminando la influencia de la reina viuda Isabel de Farnesio y de su grupo de cortesanos italianos. Sólo conservó al marqués de La Ensenada como secretario de Hacienda, Marina e Indias. El contrapeso en el gobierno del marqués de la Ensenada, francófilo, era el secretario de Estado José de Carvajal y Lancaster, de tendencia anglófila. La pugna entre ambos terminó en 1754, al morir Carvajal y caer Ensenada, pasando Ricardo Wall a ser el nuevo hombre fuerte de la monarquía.

Cuando llegó al trono, España se encontraba en la Guerra de Sucesión de Austria, que terminó al poco tiempo (paz de Aquisgrán, 1748) sin ningún beneficio para España (y la carga de conceder a los ingleses el asiento para el comercio de esclavos negros con las Indias). Desde entonces, y durante todo el reinado, la obsesión fue mantener esta neutralidad a toda costa, la cual permitió concentrarse sobre la reconstrucción económica y financiera del país. De esta forma, mejoraron los ingresos de la Hacienda Real y, al mismo tiempo, se aligeró la presión fiscal, facilitando la recuperación económica, así como la reconstrucción de la Marina. Su reinado se caracterizó también por un florecimiento cultural: creación de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1752) y de las Reales Sociedades Económicas de Amigos del País.

En agosto de 1758 falleció la reina en Aranjuez, lo que produjo un agravamiento en la salud del rey, hasta llegar a un alto grado de locura. Se recluyó en el palacio de Villaviciosa hasta su muerte, ocurrida en 1759, justo al año de la muerte de su esposa.

Predecesor: Felipe V

Rey de España 1746 - 1759

Sucesor: Carlos III

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