Francisco de Paula Santander

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Francisco de Paula Santander (*1792 - †1840) fue un político colombiano.

Ingresó en las filas patrioticas como abanderado del batallon de guardias nacionales. Colaboró con el general Baraya en la campaña del Norte y en la guerra de los patriotas contra las fuerzas centralistas de cundinamarca. En 1813, Bolívar le enconmendó la defensa de los valles de Cúcuta, donde fue vencido por los realistas.

En 1817 se adhirió a la ofensiva definitiva de Bolívar y colaboró con su caballeria en la travesia de los Andes, que finalizo con la derrota de los realistas en Boyacá, lo que le permitió asumir la vicepresidencia de Nueva Granada.

En 1826 se confirmó la elección de Bolívar y Santander, pero poco a poco se fueron distanciando por varias diferencias ideológicas y políticas, entre las cuales estaría el que los bolivarianos tendían a ser centralistas y Santander a ser constitucionalista.

En Septiembre de 1828 tuvo lugar un atentado contra Bolívar, quien se había declarado dictador el 27 de Agosto del mismo año mediante el Decreto Orgánico de la Dictadura, en el que se vio involucrado Santander, ya sea en calidad de conocedor del hecho con antelación o, según otras versiones, como planificador, y fue condenado a muerte, pero el Libertador le conmuto la pena por la del destierro.

Tras la muerte de Bolívar, Santander fue elegido Presidente de Nueva Granada (1832 - 1836). Durante su administración, ejerció una política de carácter liberal. Dirigió hasta sus ultimos días el Congreso y la oposicion a Márquez, su sucesor.