Isla Perejil
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La Isla Perejil (denominada oficialmente en árabe Turah y popularmente Leila, que significa "noche") es un islote situado en el estrecho de Gibraltar (entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico), a unos 200 metros de la costa de Marruecos y a unos 8 km al suroeste del núcleo urbano de la ciudad española de Ceuta.
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Datos geográficos
- Coordenadas geográficas: Latitud 35º 53' N, Longitud 05º 25' O
- Extensión: Tiene unos 500 metros de largo por 300 metros de ancho.
- Altitud máxima: De relieve muy accidentado, el punto más elevado de este peñasco se encuentra a 74 metros sobre el nivel del mar.
La isla se encuentra deshabitada, y apenas tiene algún tipo de flora o fauna.
Soberanía
Su soberanía permanece en disputa entre Marruecos y España. Al parecer, en el tratado de independencia de Marruecos ni se la menciona, momento a partir del cual su soberanía es dudosa.
La mayoría de la población española ignoraba su misma existencia hasta que el 11 de julio de 2002 un grupo de gendarmes marroquíes se estableció en ella, según Marruecos para usarla como observatorio contra la inmigración ilegal; posteriormente, ante las protestas de la diplomacia española, los gendarmes fueron sustituidos por infantes de marina marroquies que instalaron una construcción fija sobre el islote. Este hecho agravó el incidente diplomático, al reclamar ambos países con firmeza sus derechos sobre el islote. España fue apoyada sin reservas por la inmensa mayoría de los países de la Unión Europea con la excepción inicial de Francia. En la mañana del 17 de julio, en la llamada operación 'Romeo-Sierra', códigos radiofónicos de las letras R y S, Recuperar Soberanía, y cuyo coste final fue de casi un millón de euros, los infantes de marina marroquíes son desalojados sin oponer resistencia alguna por tropas españolas pertenecientes al Grupo de Operacines Especiales (GOE) del Ejército de Tierra, en una acción conjunta con la Armada Española y el Ejército del Aire Español. Los sodados marroquies fueron conducidos en helicópteros a la Comandancia general de la Guardia Civil de Ceuta, desde donde se les trasladó a la frontera con Marruecos. A lo largo de ese mismo día, las tropas especiales españolas son sustituidas por miembros del la Legión Española que permancerán en el islote hasta que Marruecos, por mediación de los Estados Unidos, acordó el retorno al status quo previo al 11 de julio en la isla, que ha quedado de nuevo desierta.
En su momento se apuntó como principal causa del incidente la reclamación por parte de Marruecos de Ceuta y Melilla. De hecho, diversos analistas apuntaron posteriormente que la desproporción de la fuerza militar empleada por España para recuperar el islote llevaba una advertencia implícita a Marruecos con respecto a sus reclamaciones sobre las dos ciudades norteafricanas.
El interés estratégico del islote es bastante dudoso si se tiene en cuenta la tecnología militar actual. Otra posible explicación al incidente son los supuestos yacimientos petrolíferos existentes en la zona.
Mitología
La isla es conocida en árabe con el nombre de Taura y es identificada como la isla Ogigia, morada de la ninfa Calipso, personaje del poema épico La Odisea, de Homero.
Según habitantes de la zona, el nombre marroquí de "laela", proviene de la pronunciación de los españoles que allí habitaban, al referirse a ella como "la isla", pero que foneticamente era "la ila".
Historia
- 14 de agosto de 1415: Don Duarte y Don Enrique "El Navegante" conquistan la ciudad de Ceuta. El asalto se produjo simultáneamente en dos zonas de la ciudad, San Amaro y Fuente Caballo. Se redacta un tratado con el Reino de Fez que reconoce Ceuta como portuguesa.
- 1580: Muere el Rey Sebastián, sucediéndole el rey Felipe II con lo que se incorpora la corona portuguesa, manteniendo su propia personalidad a la monarquía hispánica.
- 1640: Al producirse la rebelión portuguesa, Ceuta decide seguir bajo la soberanía de Felipe IV.
- 1668: Tratado entre España y Portugal. Portugal reconoce la soberanía española sobre Ceuta y su jurisdicción.
- 1779: El general Orcasitas, gobernador de Ceuta, dispone el reconocimiento militar del islote actualmente conocido como Perejil.
- 1808: El Imperio Británico se apodera de la isla durante la lucha contra el Imperio francés. En 1813 Fernando VII pide a los británicos que evacuen la isla alegando que era española, y los ingleses la evacuan.
- 1836: Los Estados Unidos se interesan por el islote, pero el Reino Unido veta la intromisión norteamericana.
- 1848: Narváez entabla una enérgica reclamación ante el sultán de Marruecos, exigiendo una rectificación de las fronteras. La decisión española aconseja al sultán Muley Abderrahaman aceptar una extensión del dominio español hasta Jadú. La reacción del gobierno inglés no se hace esperar y, al no reconocer los nuevos derechos españoles sobre la isla Perejil, trata de ocuparla con fuerzas de la guarnición de Gibraltar, consiguiendo que el sultán le autorize a sacar piedra de allí para construir diques en Gibraltar. Alertado el gobierno español de los propósitos ingleses, ordena que un batallón del regimiento de Ceuta ocupe la isla. Tras una nueva reclamación, los ingleses terminan por reconocer los derechos de España sobre el polémico islote.
- 1859: Las pretensiones inglesas no habían finalizado, y ante la inminencia de la guerra entre España y Marruecos, el gobierno británico comunica al presidente del gobierno español O'Donnell la imposición británica hacia España de no ocupar ningún punto en el Estrecho, en referencia directa a la Isla Perejil.
- 1887: El Reino Unido reconoce la la soberanía española sobre Perejil. El gobierno español intenta establecer un faro en la isla, a fin de reducir el peligro para la navegación.
- 1887: Las autoridades marroquíes se quejan por la colocación de unos puntales de hierro con la bandera española, puntales que España alegaba servirían para la construcción de un faro, y que finalmente fueron retirados.
- 1894: La Guía General de Marítima del Ministerio de Marina muestra la isla como española.
- 1894: Causa gran revuelo el rumor de que el sultán de Marruecos habría cedido el islote a Inglaterra, extremo que éste niega.
- 1912: El tratado entre España y Francia, que delimitó en 1912 el área del Protectorado español en Marruecos, no hace referencia a Isla Perejil. No obstante, ésta fue ocupada militarmente por España sin que Inglaterra objetara.
- 1956: Tras finalizar el Protectorado, el islote permanece bajo soberanía española.
- Años 1960: La guarnición militar española evacúa la isla.
- 1991: Tratado de Amistad, buena vecindad y cooperación, entre España y el Reino de Marruecos.
- Julio de 1994: En el borrador del estatuto de autonomía de Ceuta se fija la isla como parte de la ciudad autónoma. Marruecos protesta.
- Septiembre de 1994: Se aprueba el Estatuto de Autonomía de Ceuta aunque finalmente no se incluye el islote dentro de la autonomía de Ceuta.
- 2002: Marruecos envía un grupo de gendarmes a la isla Perejil. Posteriormente España reaccionaría con el envío de fuerzas especiales el ejército para asegurar la soberanía española de la misma. Actualmente la isla vuelve a estar desierta, habiéndose recuperado el «statu quo» anterior a estos acontecimientos. Este hecho supuso el punto culminante de un periodo de tensiones diplomáticas entre ambos países, aunque desde entonces se han relajado bastante las posturas. La isla vuelve a no ser de nadie.
