Kimi Ga Yo

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Kimi ga yo (君が代 ) es el himno oficial japonés desde 1880. Significa "El Reino de Su Majestad", y procede de un tanka de autor desconocido.

Kimi ga yo wa

Chiyo ni,
Yachiyo ni
Sazare ishi no,
Iwao to narite,
Koke no musu made.

Que vuestro reinado, señor,
dure mil generaciones,
ocho mil generaciones
hasta que las piedras
se hagan rocas
y de ellas brote el musgo.

君が代は
千代に
八千代に
細石の
巌となりて
苔の生すまで

En sus orígenes no se hacía referencia alguna al emperador, y el poema se interpretaba como un canto a la larga vida ("Vive por mil generaciones, ocho mil..."). Fue al llegar el periodo Meiji cuando se quiso dar al himno un carácter más solemne e imperial, por lo que kimi se identificó con el Emperador.

La expresión "kimi ga yo" era al principio "wa ga kimi" (我が君, que se podría traducir aproximadamente como "mi señor").