Ailuropoda melanoleuca
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| Panda gigante | ||||||||||||||||
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| Clasificación científica | ||||||||||||||||
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| Especie | ||||||||||||||||
| Ailuropoda melanoleuca |
El panda gigante (熊貓 pinyin xiong2 mao1), Ailuropoda melanoleuca, es un mamífero y aunque ha habido gran controversia al respecto, últimos estudios de su ADN lo engloban como miembro de la familia de los osos, Ursidae, siendo el oso de anteojos su pariente mas cercano. Por otro lado, aún existen desacuerdos acerca de la pertencia del panda rojo al grupo de los mapaches. Nativos de China central, siendo realmente la única especie de la primitiva subfamilia de los auliroponinos. El panda gigante habita en regiones montañosas como Sichuan y el Tíbet, hasta una altura de 3500 metros. Aunque no está en peligro de extinción la especie está muy localizada, y es el símbolo de los defensores de la naturaleza - WWF, lo adoptó como símbolo en 1961 -.
El principal alimento del panda es el bambú, aunque también se alimenta de roedores y otros pequeños mamíferos. Es un buen trepador, aunque rara vez se le ve en los árboles. Se adapta a la cautividad y gracias a su pelaje soporta fácilmente las condiciones invernales de su hábitat.
