Proteobacteria
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Las Proteobacterias son uno de los principales grupos de bacterias. Incluyen una gran variedad de patógenos, tales como Escherichia, Salmonella, Vibrio, Helicobacter, y muchos otros.
Otras son de vida libre, e incluyen muchas de las bacterias responsables de la fijación del nitrógeno. El grupo se establece principalmente en términos de secuencias de ARN, y se denominan así en honor al dios griego Proteus, el cual podía cambiar de forma, dada la gran diversidad de formas encontradas en ellas.
Todas las proteobacterias son Gram-negativas, con una pared celular formada principalmente de lipopolisacáridos. Muchas se mueven utilizando flagelos, pero algunas lo puede hacer por deslizamiento bacterial. Entre estas se encuentran las myxobacteria, un grupo único de bacterias que pueden agruparse para formar cuerpos fructíferos.
Tienen también una gran variedad de tipos de metabolismo. La mayoría de las proteobacterias son anaerobicas, pero hay muchas excepciones. Las mitochondrias que permiten respirar a las células eucariotas se deriban de las proteobacterias, probablemente similarea a las rickettsias.
La nutrición es usualmente heterótrofa, pero hay dos grupos que realizan la fotosíntesis, denominadas bacterias purpúreas. las bacterias púrpuras del azufre usan azufre o sulfuro de hidrógeno como donate de electrones, mientras que las bacterias púrpuras no del azufre utilizan hidrógeno. Puesto que esta función no es realizada por el agua, como es común en plantas y cyanobacterias, no se produce oxígeno.
Las proteobacterias se dividen en cinco grupos, actualmente considerados reinos, en base a estudios de las secuencias de ARN. Estos grupos se denominan según las letras griegas de alpha a epsilon.
