Papagomys armandvillei
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| Rata gigante de Flores
Estado de conservación: Vulnerable | ||||||||||||||||||
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| Clasificación científica | ||||||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||||||
| Papagomys armandvillei (Jentink, 1892) |
La Rata Gigante de Flores (Papagomys armandvillei) es una especie de rata gigante, considerada vulnerable, que habita en la isla indonesia de Flores. El cuerpo alcanza los 45 centímetros de largo y la cola un máximo de 70, más o menos el doble de tamaño que la rata común. Semejante tamaño es un ejemplo del gigantismo insular que afecta a parte de la fauna local de Flores y otras islas de todo el mundo, donde los roedores tienden a aumentar de tamaño. Se cree que sus ancestros de tamaño normal llegaron desde Bali o con menos probabilidad de Borneo, navegando sobre balsas naturales de ramas y troncos flotantes.
Las ratas gigantes de Flores se alimentan de fruta y todo tipo de materia vegetal, completando su dieta con la ingesta de insectos. Pasan gran parte del tiempo en sus madrigueras subterráneas, y tienen orejas pequeñas, pelo negro y denso y dientes de tipo hipsodonto.
Durante el Pleistoceno coexistió en la isla una especie aún mayor, Papagomys theodorverhoeveni, que fue cazada con frecuencia por el diminuto homínido nativo Homo floresiensis y más tarde por el hombre moderno. Los últimos restos fósiles corresponden al tercer milenio antes de Cristo, fecha en que esta especie debió extinguirse.
