Religión
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Imagen:Gottlieb-Jews Praying in the Synagogue on Yom Kippur.jpgLa palabra Religión, a veces usada como sinónimo de fe o sistema de creencias, se define comúnmente como creencia concerniente a lo sobrenatural, sagrado, o divino y a los códigos morales, prácticas, rituales, valores e instituciones relacionadas a dicha creencia. En ocasiones, la palabra religión se usa para designar lo que debería ser llamado "religión organizada" u "organización religiosa", es decir, organizaciones que soportan el ejercicio de ciertas religiones, frecuentemente bajo la forma de entidades legales.
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Definición de "Religión"
La religión puede definirse, tanto positiva como negativamente, de muchos modos:
- Acto o representación explícita por la cual el hombre cree demostrar su reconocimiento de la existencia de uno o varios dioses que tienen poder sobre su destino, a quien obedecen, sirven y honran.
- El sentimiento o expresión del hombre de amor, miedo o pavor hacia un poder sobrehumano y todopoderoso, ya sea por la manifestación de creencia, por la realización de ritos y ceremonias, o por la conducta de la propia vida.
- Un sistema de fe y culto.
- Atendiendo a su etimología desde 'religare', para algunos sería un intento del hombre por ligar al mundo consigo mismo, esto es, la explicación que uno se da de lo que le rodea a partir de dios (sea cual sea la imagen que de éste se tenga). Para otros, el término religión explicaría la ligazón (re-ligar) que une al hombre religioso con su dios.
La mayoría de las religiones intentan responder a preguntas relacionadas con la creación del universo, el propósito de la vida, la naturaleza humana, la diferenciación entre el bien y el mal, la moral, la existencia después de la muerte (Cielo, nirvana, purgatorio, infierno, reencarnación), etc. Las religiones difieren en las respuestas que dan a las preguntas anteriores, el sistema de preceptos, las prácticas o rituales, el número de dioses o deidades y la estructura organizacional.
Origen de la Religión
Cuando hablamos de religión solemos hablar de creencias religiosas. Sin embargo el hecho de creer es anterior a la creencia. Por eso la creencia es un abstracto. No habría creencias si no hubiera creyentes.
- El creer es una vivencia, es sentir el Misterio, lo Trascendente como algo que me afecta, de lo que dependo, incluso que me constituye como ser.
- El origen de la religión hay que situarlo en el momento de la aparición de la conciencia que hace sentirse al hombre independiente y separado, como individuo que siente su destino fatal en la muerte, y su debilidad e impotencia ante las grandes fuerzas naturales de las que depende y ante las cuales no encuentra explicación; es el misterio.
- Cuando el hombre concibe la noción de causa como esquema de explicación de las cosas que suceden, explica la existencia de esas fuerzas naturales atribuyéndoselas a una causa poderosísima que está fuera del campo de su experiencia, por eso trascendente, ante lo que siente temor: Los dioses.
- La forma más común de explicar esa apertura a lo trascendente es el sentimiento de pervivencia tras la muerte. De ese sentimiento surge la idea de poseer, además del cuerpo mortal, un alma inmortal, y que esta vida es un tránsito para otra, con la necesidad de agradar a los dioses y seres del más allá en esta vida para poder llevar una buena vida en la otra.
- Naturalmente el hombre expresa estos sentimientos socialmente a través del lenguaje, los ritos y las ceremonias y la religión toma forma social como creencia religiosa desde el primer momento.
- Las formas culturales en las que se expresa socialmente el sentimiento religioso son variadísimas y, muy tarde ya, cuando hay un pensamiento filosófico elaborado, toma formas con contenidos no solo rituales sino dogmáticos, fuertemente establecidos y controlados por el poder social. Es cuando aparece la idea de Dios y el monoteísmo, así como las Religiones e Iglesias Confesionales.
- Hay dos formas fundamentales de concebir a Dios: a) Dios en todas las cosas, Una Única Realidad, de la que las cosas son su manifestación, el panteísmo. b) Dios Ser Superior Creador Trascendente.
- En las sociedades avanzadas la dependencia y el temor a las fuerzas naturales ha sido sustituido por el conocimiento de la ciencia y el dominio de la técnica, y el sentimiento de debilidad e impotencia queda bastante relativizado. El hecho de la contemplación del Misterio, que es lo más parecido a la adoración, queda limitado a experiencias no rutinarias, que se reducen a situaciones tales como la muerte de un ser querido, la belleza de un paisaje o sensibilidad para sentir lo trascendente como algo que nos atañe.
- Cuando el sentimiento religioso socialmente decae, muchos individuos en las sociedades avanzadas tienden a diluirse en la mera creencia religiosa o confesión religiosa, que es lo que solemos hoy día referir cuando hablamos de religión. La religión queda constreñida al campo de las Iglesias y controlada por el poder de los sacerdotes constituidos en jerarquía, en el mismo plano en que vuelven a tomar asiento la magia y la adivinación como elementos de anticipación de futuro, sin sentido hacia lo trascendente
- En las sociedades menos avanzadas el peso de la tradición es mayor y es más común el sentimiento religioso.
- Cuando la creencia religiosa se convierte en confesión carente de sentimiento religioso, la religión se convierte en ideología. Sirve como cohesión social de pertenencia a un grupo, al mismo tiempo que libera de la consideración personal de un problema serio y profundo. La creencia religiosa ofrece una solución prefabricada y tranquilizadora. La creencia es entonces un saber lo que hay que hacer en mi entorno social especto a estos asuntos. Es lo que suele ocurrir por ejemplo en lo que hoy suelen ser bautizos, comuniones y bodas, actos sociales unidos a lo confesional religioso.
- A veces la ideología religiosa se sustituye por otras ideologías o creencias sociales tales como doctrinas filosóficas, políticas, económicas…cuando son aceptadas porque ofrecen soluciones totales y definitivas.
- En todos estos casos la religión, como las demás ideologías, sirven para justificar los poderes sociales y la propia conducta moral que, en muchos casos, deja de ser personal para convertirse en un cumplimiento esclerotizado de normas.
Posturas religiosas
En ocaciones es importante distinguir entre "religión" y "postura religiosa". Siendo la religión un sistema de creencias, preceptos, prácticas y rituales, una postura religiosa se refiere a la forma como un individuo se identifica frente a una o varias religiones. Las principales posturas religiosas incluyen a los creyentes, los panteistas y universalistas, los ateos, los agnósticos y los indiferentes.
- Creyentes
- Los creyentes creen en alguna religión, esto es en las deidades, estructura organizacional, preceptos y prácticas de una determinada religión. Muchas veces se usa el término "teista" para un creyente, aunque existen religiones no-teístas y se puede ser creyente o seguidor de ellas.
- Panteistas y universalistas
- Los panteistas y universalistas dan un mismo valor positivo a todas las religiones, considerando que las religiones constituidas son manifestaciones de una misma realidad. En tal sentido cualquier práctica o rito es una forma válida de cumplir su religiosidad.
- Ateos
- Los ateos se consideran no creyentes, considerando cualquier religión, e incluso cualquier manifestación metafísica, como igualmente inválida. Si bien el ateismo es una postura religiosa, es incorrecto llamarla una religión. Por sus mismas creencias, los atenos no siguen rituales religiosos salvo, si acaso, para guardar apariencias.
- Agnósticos
- Los agnósticos son escépticos en materia religiosa. No consideran tener evidencias de alguna religión en particular ni tienen la certeza para asegurar que las religiones son falsas. Ritualmente los agnósticos pueden ser creyentes, panteistas o ateos.
- Indiferentes
- Los indiferentes son aquellas personas que no asumen una postura religiosa. Pueden encontrarse entre cualquiera de los grupos anteriores o ser arreligiosos, esto es que no se plantean o interesan plantear una postura religiosa ni asumir un sistema de cultos.
Religiones
Teniendo en cuenta el número de dioses, las religiones y creencias se dividen primariamente en monoteístas y politeístas. La clasificación falla al considerar muchos casos, ya que existen religiones no-teistas y la diferencia entre deidades menores de ciertos politeismos y los intersecedientes de algunos monoteismos (p.ej. los santos del catolicismo) es en ocaciones difusa.
- El monoteísmo sostiene la existencia de un único Dios, generalmente omnipotente y omnipresente. Las principales religiones monoteístas son las religiones abrahamicas: judaísmo, el cristianismo, el islam. Algunas ramas del hinduismo son también monoteistas.
- Las religiones politeístas creen en la existencia de muchos dioses, donde generalmente se evidencia una jerarquía acorde a la importancia de cada uno de los seres celestiales, como en el caso del paganismo grecorromano y algunos aspectos del mormonismo.
- Las religiones panteístas como el sintoísmo, algunas sectas del hinduismo y las tradiciones animistas sostienen que el creador y los objetos creados constituyen una misma entidad.
- Las religiones no-teístas como el budismo, no discuten la existencia o no existencia de seres sobrenaturales, y en ocasiones, las deidades son recursos metafóricos utilizados para referir fenómenos naturales.
Otra división que se utiliza consiste en hablar de religiones "reveladas", "místicas" y "naturistas".
- Las religiones reveladas se basan en una revelación que indica cuales son los dogmas en los que se debe creer y cuales son los ritos que se deben seguir.
- Las religiones místicas pueden considerarse más como filosofías de vida. En ellas no se define un sistema de creencias sino, más bien, un conjunto de preceptos que se deben seguir.
- Las religiones naturistas no definen tampoco un sistema elaborado de organización de deidades, pero reconocen la existencia de deidades y espíritus en las manifestaciones de la naturaleza.
Pseudorreligiones
Una pseudorreligión es un conjunto de ritos y preceptos similares a una religión pero en el cual sus mismos seguidores no creen realmente. En ocasiones, el termino pseudorreligión también se utiliza peyorativamente para referirse a sistemas de creencias o filosofías menores, pero con funcionalidad similar a las de la práctica religiosa de las religiones principales, como por ejemplo, el Discordianismo.
Principales religiones del mundo
- Cristianismo
- Islam
- Hinduismo
- Religiones tradicionales chinas como el Taoísmo y el Confucianismo
- Budismo
- Judaísmo
