San

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El pueblo San, también llamados bosquimanos es un pueblo khoisánida de África meridional (Namibia, Botswana y República Sudafricana). Tradicionalmente eran cazadores-recolectores.

Antigüamente ocupaban un extenso territorio, pero fueron desplazados por los bantúes y posteriormente diezmados por los colonos holandeses.

Sus lenguas se caracterizan por la abundancia de sonidos clic (unos 100.000 hablantes).

Bosquimanos del Sur de África, Cazadores frente al cambio

"Cuando alguien dice, 'vosotros los bosquimanos no tenéis gobierno", nosotros les decimos que nuestros más lejanos antepasados de hace mucho tiempo tenían un gobierno y era un carbón reluciente del fuego del lugar en que habíamos estado viviendo y lo usábamos para encender el fuego del nuevo lugar al que íbamos.Así que yo digo: No nos queráis detener, queremos seguir avanzando, tenemos nuestro propio discurso". Di//cao, ‚Oma, mujer bosquimana de Nyae Nyae, Namibia.

Mucha gente sigue pensando en los 'bosquimanos' actuales como cazadores intocados de la edad de piedra, errando libremente en los espacios abiertos.Pero ésta es una idea lejos de la realidad actual.Casi no existen bosquimanos hoy en día que vivan tan sólo de la caza y la recolección (aunque muchos siguen practicando estas actividades como una fuente complementaria de alimentos) y la mayoría viven como pastores trabajando gratis o por salarios mínimos como jornaleros, criados o en asentamientos del gobierno.

La mayor parte del conjunto de pueblos conocidos como bosquimanos vive dispersa en el desierto del Kalahari, en el sur de África, en un área de más de 500.000 km2, más o menos la extensión de Kenia o de Francia.Pero sus antepasados ocupaban casi la totalidad del África austral y probablemente partes de África oriental.

Fuera del Kalahari, algunos grupos de bosquimanos sobreviven en el sur de Angola, en los pantanos de Okavango del norte de Botswana y en Botswana oriental y occidental.

Según los últimos cálculos, viven unos 95.000: 8.000 en Angola, 45.000 en Botswana, 33.000 en Namibia, 2.500 en la República Sudafricana, 1.500 en Zambia y 500 en Zimbabwe.

Los bosquimanos no constituyen un único grupo sino varios grupos distintos.Hablan varios idiomas, casi todos ellos 'lenguajes de chasquido' (éstos utilizan varios chasquidos y sonidos hechos con la lengua que se representan en escritura por distintos signos como ! y /).

No tienen una palabra para denominarse como conjunto.Otros pueblos se refieren a ellos con distintos nombres: en Namibia se les suele dar la denominación genérica San y en Botswana, Basarwa, pero ambos términos son despectivos. Algunos aceptan el nombre de Bosquimanos con el significado de 'gente de la tierra'.

Sabemos mucho sobre la vida tradicional de los bosquimanos porque han sido uno de los pueblos más estudiados en la historia de las ciencias. Un motivo importante para explicar este interés era la idea de que ellos eran uno de los últimos pueblos aborígenes cazadores y recolectores.

Los bosquimanos han vivido habitualmente como cazadores recolectores. Las mujeres tenían una gran habilidad para encontrar las frutas, frutos secos y raíces que constituían la mayor parte de su dieta diaria. La carne que cazaban los hombres (sobre todo distintas especies de antílopes)era un alimento especial y muy valioso.

No todos vivían sólo de la caza y la recolección. A inicios del siglo XIX, los Bosquimanos mantenían una de las más extensas redes comerciales de la época precolonial, que se extendía a través del Kalahari. En Tsumeb, lo que hoy es Namibia, controlaban una de las minas de cobre más ricas de África.

Los bosquimanos han sido el pueblo más brutal y cruelmente tratado en la sangrienta historia del África austral. En el pasado se les cazaba como a animales. Por ejemplo, en Sudáfrica en el siglo XVIII se crearon unos comandos especiales compuestos por bosquimanos para perseguir y cazar a otros bosquimanos. Se cometieron muchos asesinatos y se llevó a mujeres y niños a trabajar para granjeros blancos. Sus descendientes se encuentran hoy entre la llamada población 'de color'.

En Angola, los portugueses utilizaron a bosquimanos en su lucha contra los movimientos independentistas.

Con el colapso del imperio portugués, estos soldados huyeron a Namibia donde se les incorporó al Ejército Sudafricano, con tanto éxito que los sudafricanos empezaron a reclutar bosquimanos locales que no tenían trabajo ni tierra.

Desde la independencia de Namibia en 1990, 4.000 de estos bosquimanos han sido trasladados a la República Sudafricana.En 1993, las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica traspasaron sus responsabilidades respecto a ellos a una Fundación que controlan en gran medida los propios bosquimanos.

Aún en la década de los 50, varios grupos de bosquimanos en Namibia y Botswana vivían cazando y recolectando. Pero, desde entonces, lo que les quedaba de la tierra de la que dependían para cazar se les ha arrebatado casi por completo para establecer granjas, ranchos o reservas naturales.

En Botswana se han creado asentamientos gubernamentales para ellos; a pesar de que tienen servicios como hospitales o escuelas, la vida en los asentamientos es generalmente desoladora.

Los bosquimanos actuales carecen de tierra y están empobrecidos. Pero algunos están buscando nuevas maneras de vivir, como aprender a cultivar y mantener pequeños rebaños de ganado y cabras en la tierra que les queda, a la vez que siguen cazando cuando tienen oportunidad.

Un grupo de estos granjeros de Namibia se ha unido para formar la Cooperativa de Granjeros Nyae Nyae (NNFC), que recibe apoyo de la Fundación para el Desarrollo Bosquimano Ju/Hoansi de Namibia.

En el pasado, la gran flexibilidad de su sociedad ayudó a los bosquimanos a evitar ser conquistados y controlados. Pero al mismo tiempo dificultó una organización que les permitiera ejercer presión y reclamar sus derechos.

Ahora están comenzando a hacer esto, a través de organizaciones como la NNFC, o Primeros Pueblos del Kalahari en Botswana.

Las dos primeras conferencias sobre 'Desarrollo para los Pueblos San de África' en 1992 y 1993, donde delegaciones bosquimanas de Namibia y Botswana hicieron oír sus exigencias, fue como un rayo de esperanza.

Desde entonces, sin embargo, la situación de los pueblos bosquimanos sólo se ha tornado más dura. Por ejemplo, desde los años 80 el Gobierno de Botswana ha tratado por todos los medios de desalojar a los aproximadamente 1.500 bosquimanos que viven en la Reserva de Caza del Kalahari Central, para dejar vía libre a la conservación ambiental, el turismo y la extracción de diamantes.

En 1996 la presión creció y para 1998 en torno a un tercio de los habitantes habían sido inducidos por las autoridades a abandonar la Reserva por un nuevo asentamiento.

Sin embargo, la organización Primeros Pueblos del Kalahari está ejerciendo una vigorosa resistencia con la esperanza de establecer sus derechos en sus tierras ancestrales

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San también puede ser

• Letra griega - ver San (letra)
• Apócope de santo
• Honorífico japonés (さん)