Tiempo Universal Coordinado

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Al cargase esta página, son las 2008-07-24 T 01:24 en UTC.
(véase W3C Date and Time Formats)

Tiempo Universal Coordinado, o UTC, también conocido como tiempo civil, es la zona horaria de referencia respecto a la cual se calculan todas las otras zonas del mundo. Es el sucesor del GMT (Greenwich Mean Time: tiempo promedio del observatorio de Greenwich, en Londres) aunque todavía coloquialmente algunas veces se le denomina así. La nueva denominación fue acuñada para eliminar la inclusión de una localización específica en un estándar internacional, así como para basar la medida del tiempo en los estándares atómicos, más que en los celestes.

A diferencia del GMT, el UTC no se define por el sol o las estrellas, sino que se mide por los relojes atómicos. Debido a que la rotación de la Tierra se ralentiza, se retrasa con respecto al tiempo atómico. UTC se sincroniza con el día y la noche de UT1, al que se le añaden o quitan segundos de salto (leap seconds) tanto a finales de junio como de diciembre, cuando resulta necesario. La puesta en circulación de los segundos de salto se determina por el Servicio Internacional de Rotación de la Tierra, en base a sus medidas de la rotación de la tierra.

"UTC" no es realmente una abreviatura; es una variante de tiempo universal, (universal time, abreviadamente UT) y su modificador C (para "coordinado"), añadido para expresar que es una variante más de UT. Se puede considerar como un compromiso entre la abreviatura inglesa "CUT" y la francesa "TUC".

Los tiempos UTC de verdadera alta precisión sólo pueden ser determinados tras conocer el hecho de que el tiempo atómico se establece mediante la reconciliación de las diferencias observadas entre un conjunto de relojes atómicos mantenidos por un determinado número de oficinas del tiempo nacionales. Esto se hace bajo los auspicios de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (Bureau International des Poids et Mesures, BIPM). No obstante, los relojes atómicos son tan exactos que sólo los más precisos ordenadores de tiempo necesitan usar estas correcciones; y la mayoría de los usuarios de servicios de tiempo utilizan los relojes atómicos que han sido previamente referenciados a UTC, para estimar la hora UTC.

UTC presenta problemas para los sistemas informáticos como Unix que guarda el tiempo como un número de segundos a partir de un tiempo de referencia. Debido a los segundos de salto, es imposible determinar qué representación va a tener una fecha futura, debido a que el número de segundos de salto que se han de incluir en la fecha son aún desconocidos.

UTC es el sistema de tiempo utilizado por muchos estándares de Internet y la World Wide Web. En particular, se ha diseñado Network Time Protocol como una forma de distribuir el tiempo UTC en Internet.

El propio servidor de Wikipedia utiliza UTC como base para su lista de actualizaciones de artículos.

La hora UTC en los países de habla hispana

Argentina: UTC-3. No se suele emplear horario para ahorro de energía. En el caso de que se use es UTC-2.
Brasil
- En los estados de Alagoas, Amapá, Bahia (S), Ceará, Distrito Federal (S), Espírito Santo (S), Goias (S), Maranhão, Minas Gerais (S), Para (E), Paraiba, Parana (S), Pernambuco, Piauí, Rio de Janeiro (S), Rio Grande do Norte, Rio Grande do Sul (S), Santa Catarina (S), São Paulo (S), Sergipe y Tocantins (S), la hora es UTC-3.
- En los estados de Amazonas, Mato Grosso (S), Mato Grosso do Sul (S), Para (oeste), Rondônia y Roraima, la hora oficial es UTC-4.
- En el estado de Acre y en los municipio de Eiunepé y Benjamin Constant (Estado de Amazonas), la hora oficial es UTC-5.
Chile: el horario oficial es UTC-4 en Invierno y UTC-3 en verano.
Colombia: el horario oficial es UTC-5 en todo el país -incluyendo las islas de San Andrés y Providencia.
Ecuador: el horario oficial es UTC-5 en el área continental, y UTC-6 en Galápagos. No usa horario para ahorro de energía.
España: La Sección de Hora del Real Instituto y Observatorio de la Armada en San Fernando está constituida por tres Servicios: Hora, Cronometría Naval y Electrónica y Calibración.
- Tiene como misión principal el mantenimiento de la unidad básica de Tiempo, declarado a efectos legales como Patrón Nacional de dicha unidad, así como el mantenimiento y difusión oficial de la escala "Tiempo Universal Coordinado" (UTC(ROA)), considerada a todos los efectos como la base de la hora legal en todo el territorio nacional (R. D. 23 octubre 1992, núm. 1308/1992).
- La hora penínsular de invierno es UTC+1 o CEWT; el horario de verano o de ahorro de luz solar (en la que los relojes se adelantan una hora) es UTC+2 o CEST.
- La hora canaria de invierno es UTC; el horario de verano o de ahorro de luz solar (en la que los relojes se adelantan una hora) es UTC+1. También es denominado este uso horario como WET (Western European Time).

México: el horario de invierno del Centro de México es UTC-6; el horario de verano o de ahorro de luz solar (en la que los relojes de adelantan una hora) es UTC-5.
Perú: el huso oficial es UTC-5 en todo el territorio nacional.
Uruguay: el huso oficial es UTC-3 en todo el territorio nacional. No se suele emplear horario para ahorro de energía. En el caso de que se use (en verano) es UTC-2.
Venezuela: el huso oficial es UTC-4 en todo el territorio.
Puerto Rico: el huso oficial es UTC-4 en todo el territorio.
Guinea Ecuatorial: el huso oficial es UTC+1 en todo el territorio.