Venezuela
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Venezuela Imagen:Loudspeaker.png (Pronunciación) es un país ubicado al norte de América del Sur. Limita al norte con el Mar Caribe y el Océano Atlántico, al sur con Brasil, al oeste con Colombia, con Guyana al este. Etimológicamente, es un diminutivo de Venecia. El nombre oficial actual es República Bolivariana de Venezuela.
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Origen etimológico
En 1499 Alonso de Ojeda, acompañado por Américo Vespucio, navegó por la costa septentrional de Suramérica. Al llegar al hoy llamado Golfo de Venezuela (entrada marítima al Lago de Maracaibo) se encontró con pueblos nativos añu cuyas viviendas estaban construidas sobre pilotes de madera que sobresalían del agua (palafitos). A Ojeda se le asemejó a la ciudad de Venecia. Por ello, llamó a la región Pequeña Venecia, o Venezuela.
Historia
Algunos historiadores dividen la historia de Venezuela 8 períodos. Éstos períodos son el Precolombino, que corresponde a la historia antes de la llegada de Cristobal Colón; la El Descubrimiento, la Conquista y colonización por parte de España, la Colonia, la primera República y Guerra de independencia de España (entre 1810 y 1821); período de definición política de la República, lucha entre conservadores y liberales, la Guerra Federal, federalismo y caudillismo entre 1835 y pricipios del siglo XX; la transición democrática y la democracia desde 1958 hasta la fecha.
Política
El presidente venezolano es elegido por un voto de pluralidad en un sufragio directo y universal y funciona tanto como jefe de estado como de cabeza del gobierno. La duración de su mandato es de 6 años, pudiendo ser reelegido un término consecutivo más. El presidente designa al vicepresidente y decide el tamaño y la composición del gabinete. El presidente puede pedir a la legislatura reconsiderar partes de leyes que él encuentre inapropiadas, pero una mayoría parlamentaria simple puede anular estas objeciones.
El parlamento es unicameral y se llama Asamblea Nacional. Sus 165 miembros, de los cuales tres son representantes de pueblos indígenas, sirven por periodos de 5 años y pueden ser reelegidos para un máximo de dos periodos adicionales. Ellos también son elegidos en un sufragio universal y directo, en una combinación de listas de partido (¿singularizan la circunscripción de miembro?). El cuerpo de judicatura más alto es el Tribunal Supremo de Justicia, cuyos magistrados son designados por el parlamento para un término de 12 años.
La Constitución de 1999 incorpora la figura del referéndum revocatorio para todos los cargos de elección popular, los cuales pueden ser sometidos a nueva elección a la mitad del mandato, como una forma novedosa y ampliamente democrática de permitir una nueva decisión política de la ciudadanía sobre los funcionarios electos.
Los presidentes que han gobernado a Venezuela desde su formación son los siquientes.
Organización territorial
Venezuela es una república federal dividida en 23 estados, el Distrito Capital (que comprende a la ciudad de Caracas), 72 dependencias federales (islas, islotes y cayos en su mayoría deshabitados) y el territorio de la Guayana Esequiba (zona reclamada por Venezuela):
Cada estado está dividido en municipios que a su vez se dividen en parroquias¹. Se contabilizan en total 335 municipios en todo el territorio nacional y 1065 parroquias.
En Venezuela existe además un ordenamiento por regiones político-administrativas, el cual agrupa a los estados según sus características sociales, económicas y tradicionales; en Venezuela existen 10 regiones político-administrativas.
¹ Las parroquias son consideradas demarcaciones de carácter local creadas con el objeto de descentralizar la administración municipal.
Geografía
Imagen:Angel falls.jpg El país limita al norte con el Mar Caribe (Mares territoriales de: República Dominicana, Antillas Neerlandesas, Puerto Rico, Islas Vírgenes, Martinica, Guadalupe y Trinidad y Tobago) , al sur con la República Federativa de Brasil y la República de Colombia, al este con el Océano Atlántico y la República de Guyana y al oeste con la República de Colombia.
Venezuela posee una superficie continental e insular de 916.445 km² y se puede dividir en ocho regiones naturales que hacen del país uno de los más diversos geograficamente. A saber:
- Los Andes
- Lago de Maracaibo
- Insular
- Cordillera Central
- Cordillera Oriental
- Sistema Deltáico
- Los Llanos
- Sur del Orinoco ó Guayana
- Sistema Coriano
Recursos Naturales
Entre ellos destacan los minerales como petróleo, gas natural, hierro, bauxita, carbón, oro y diamantes; los recursos pesqueros son abundantes en la fachada marítima caribeña y atlántica; los recursos forestales y las vastas extensiones agrícolas y pecuarias se hallan en Los Llanos y en las zonas andinas.
Geología
La formación del territorio nacional tiene lugar en el proceso de formación del continente suramericano caundo éste se encontraba estrechamente unido al continente africano. Desde el Precámbrico hasta el Paleozoico estos dos continentes se encontraban unidos. El sur del país es el de más antigua formación, destacandose de esa región el Escudo Guayanés que junto al Escudo de Brasil conforman una de las formaciones más antiguas del planeta con más de 3.500 millones de años.
Clima
Debido a encontrarse en el trópico, Venezuela posee un clima cálido y lluvioso en general, pero debido a la orografía y los vientos, el mar, hay diferencia climática. La latitud tiene poca importancia, pero la altitud cambia drasticamente el clima, sobre todo en la temperatura, alcanzando valores muy diferente, como se menciona a continuación:
- Tropical : desde el nivel del mar hasta 800 m. La temperatura medial anual ronda de 22º a 29º. Un ejemplo de este clima son las ciudades de Maracaibo (árido) o Guanare (de sabana).
- Tropical cálido de montaña: entre 800m a 1.500m. (entre 18º a 22º). El clima propio de Caracas y Mérida.
- Tropical templado de montaña: entre 1.500 a 2.800m (entre 14º a 18º). Ejemplos son La Colonia Tovar y Timotes.
- Clima Tundra: por encima de los 2800m. las temperaturas está por debajo de 14º pero por encima de 0º, ejemplo sería San Rafael de Mucuchíes y Apartaderos.
- Clima Frío: en los picos de más de 4.700 m en donde reinan las nieves perpetuas, las temperaturas están por debajo de 0º.
Hidrografía
Venezuela está conformada por dos grandes cuencas hidrográficas, la principal es la del Caribe, sin embargo la del río Orinoco (también considerada Cuenca del Océano Atlántico) es una de las mayores de sudamérica.
Los principales ríos del país son el Orinoco, el Apure, el Caroní, entre otros.
Relieve
Venezuela posee un relieve variado que va desde las cumbres de la Cordillera Andina en el oeste hasta las planicies deltaicas en el este pasando por los llanos en el centro-sur y la cadena del litoral en el centro-norte.
Fauna y Vegetación
El país es considerado como uno de los 17 Países Megadiversos por poseer una gran cantidad y diversidad de especies.
Economía
La principal actividad económica es la extracción y refinación de petróleo para exportación y consumo interno. El petróleo es el recurso natural más abundante, procesado por la empresa estatal PDVSA. Su explotación oficial se inicia a partir de 1875, con la participación de la Compañía Petrolera del Táchira en la hacienda La Alquitrana localizada en el estado Táchira. Poco después se construye la primera refinería en la cual se procesaban productos como la gasolina, el queroseno y el gasóleo. A partir de 1922 comienza la explotación petrolera a gran escala, ocasionando una gran cantidad de eventos que cambiaron drásticamente el rumbo del país. Por iniciativa del venezolano, Juan Pablo Pérez Alfonzo, es fundada la OPEP.
Demografía
Los venezolanos poseen una combinación rica de herencias. Durante el período denominado colonización, se mezclaron indígenas, colonos españoles y africanos. A partir del siglo XX vinieron a incorporarse a la sociedad venezolana personas de origen alemán, croata, italiano, español, portugués, sirio, libanes y de diversos países de la región (colombianos, chilenos, argentinos, ecuatorianos, peruanos, dominicanos y haitianos). Hoy en día la mayoría de los venezolanos tiene ascendencia española, indígena y africana. Aproximadamente el 80% de la población vive en áreas urbanas en la parte norte del país, mientras que casi la mitad de la superficie de Venezuela al sur del río Orinoco, contiene sólamente el 20% de la población.
Idiomas
Aunque el país es mayormente monolingüe en castellano, en Venezuela se hablan numerosas lenguas. El idioma oficial reconocido por la constitución es el castellano, sin embargo se establece más de una treintena de lenguas indígenas (guajiro, warao, pemón, kariña, etcétera), para el uso oficial de los pueblo indígenas, la mayoría con pocos hablantes (menos del 1% de la población total). Los inmigrantes, además del castellano, hablan sus propias lenguas; destacando el italiano, árabe y portugués. Este último es hablado en Santa Elena de Uairén (Bolívar) por buena parte de la población por su cercanía a Brasil, en el poblado de Colonia Tovar (Aragua) se habla un dialecto del alemán (Alemán Coloneiro). Los profesionales, académicos y las clases medias y altas saben inglés como segunda lengua.
Religión
Nominalmente el 96% de la población es católica; el resto está conformado por personas que practican otras religiones: protestantes, hinduista, musulmanes, judíos, espiritistas, y los indígenas practican religiones paganas. Hay grupos de ateos.
Los practicantes religiosos activos han disminuido considerablemente; las poblaciones afrodescendientes, desarrollan una religión católica mezclada con religiones africanas llamada Santería.
Ciudades y pueblos
Venezuela ha sido siempre un país de contrastes, y aunque la situación se ha desequilibrado debido al boom petrolero aún hay un porcentaje considerable de la población viviendo en pueblos de antaño y pequeñas aldeas. Sin embargo el mayor porcentaje de venezolanos se agrupa en ciertos núcleos urbanos o las llamadas áreas metropolitanas, dando como resultado grandes ciudades verticales, que en la mayoría de los casos cuenta con una planificación pobre con fallas en los servicios básicos.
Las principales ciudades del país son: Caracas 3.000.000 hab. (área metropolitana: 5.000.000 hab.), Maracaibo 1.200.000 hab. (área metropolitana: 1.600.000 hab.), Valencia 742.000 hab. (área metropolitana: 1.400.000 hab.), Barquisimeto 895.000 hab. (área metropolitana: 1.000.000 hab.) , Maracay 400.000 hab. (área metropolitana: 1.000.000 hab.), Barcelona 360.000 hab. (área metropolitana: 600.000 hab.), San Cristóbal 250.000 hab. (área metropolitana: 400.000 hab.), Ciudad Bolívar 320.000 hab., Maturín 350.000 hab., Mérida 205.000 hab. (área metropolitana: 300.000 hab.).
Algunos pueblos que poseen una rica cultura son: Bailadores, Jají, Nirgua y los de la región de Barlovento, entre otros.
Medios de Comunicación
En Venezuela los diarios de mayor distribución son los matutinos Ultimas Noticias, El Nacional y El Universal. El vespertino El Mundo, tiene una distribución un poco más reducida, pero igualmente notable. En algunas regiones existen periódicos de circulación local mucho más importantes; quizás los ejemplos más notables son Panorama, editado en Maracaibo, Edo. Zulia y El Tiempo editado en Puerto la Cruz, Edo. Anzoátegui.
Las cadenas de televisión más importantes son Radio Caracas Televisión (RCTV) y Venevisión. La cadena estatal, Venezolana de Televisión (VTV), históricamente no ha tenido niveles de sintonía tan altos como el de las cadenas comerciales, aunque recientemente, la situación política ha contribuido a revertir esta tendencia. En el año 2003 es fundada por el Gobierno Nacional una televisora de carácter cultural llamada ViVe (Visión Venezuela) cuyo objetivo consiste en la difusión de información relacionada con el proceso político adelantado en el País.
Actualmente se han creado algunos canales y emisoras en el interior del país, tanto comunitarios como gubernamentales, tal como es el caso de ANTV (Asamblea Nacional Televisión) y la alcaldía metropolitana tiene como proyecto la creación del canal municipal llamado TV Ávila. A nivel de Suramerica y del Caribe, y con iniciativa conjunta de Venezuela y otros paises del Sur y del Caribe (Argentina, Cuba y Uruguay), se creó un canal llamado Telesur, cuyas transmisiones comprenden programas especiales, asi como proyectos en comùn a nivel politico y comercial, representando una alternativa al discurso único de las grandes cadenas informativas, al tiempo que se erige como herramienta al servicio del ideal de integración de las naciones y pueblos latinoamericanos.
Transporte
Venezuela cuenta con una vasta red de carreteras que cubren un elevado porcentaje del territorio nacional, el mismo es aprovechado por un gran cantidad de líneas de autobuses que conectan todo el territorio siendo reconocidas por su bajos precios. Aunque en desarrollo, el país además, posee líneas ferreas que actualmente se encuentran en proceso de expansión. Mención especial merecen los sistemas de Transporte Masivo de Pasajeros con que cuentan las principales ciudades, particularmente el subterraneo existente en la Capital Caracas, llamado Metro de Caracas, C.A..
Cultura
Festividades
| Fecha | Nombre en castellano | Nombre local | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 de enero | Año Nuevo | Año nuevo | No laborable. |
| 6 de enero | Epifanía | Día de los Reyes Magos | Llamado popularmente Día de Reyes |
| febrero o Marzo | Carnaval | Carnaval | Fecha móvil (lunes y martes antes de el Miercoles de Cenizas). |
| Marzo o Abril | Semana Santa | Semana Santa | Fecha móvil (jueves, viernes Santo). |
| 19 de marzol | Dia de San José | Dia de San José | |
| 19 de abril | Declaración de la Independencia | Grito de Independencia | Feriado |
| 1 de mayo | Día Internacional del Trabajo | Día del trabajador | No laborable. |
| 24 de junio | Batalla de Carabobo y Día del Ejército | Batalla de Carabobo | Inamovible. |
| 5 de julio | Firma del Acta de Independencia | Día de la Independencia | Inamovible |
| 24 de julio | Natalicio de Simón Bolívar y Día de la Armada | Natalicio del Libertador Simón Bolívar | Inamovible. |
| 12 de octubre | Día de la Raza | Día de la resistencia indígena | Feriado |
| 1 de noviembre | Día de los Santos | Día de todos los Santos | |
| 2 de noviembre | Día de los Difuntos | Día de los Muertos | Inamovible. |
| 8 de diciembre | Inmaculada Concepción | Dia de la Inmaculada Concepción | Inamovible. |
| 25 de diciembre | Navidad | Día de Navidad | No laborable |
Símbolos Nacionales
En Venezuela además de reconocerse a la bandera, el himno y el escudo como símbolos nacionales se han nombrado otros elementos típicos de la flora y fauna nacional como símbolos de la nación, éstos son:
- Flor Nacional: Orquídea (Cattleya mossiae)
- Árbol Nacional: Araguaney (Tabebuia chrysantha)
- Ave Nacional: Turpial (Icterus icterus)
Música en Venezuela
La música venezolana se caracteriza por mezclar elementos de españoles, indígenas y africanos, el más representativo del país es el Joropo, que utiliza los instrumentos musicales cuatro, arpa (de origen europeo) y maracas (de origen indígena o africano,según distintas fuentes), también destaca de influencias netamente africanas el tambor, en el estado Zulia se origina las Gaita zuliana. Entre los ritmos de los países vecinos destacan toda la música caribeña, como: la salsa, el Merengue (el Caribe hispanohablante), el calypso, el Reggae, el Jazz y la Soca (Caribe anglófono y francófono). Debido a la influencia cultural de Estados Unidos se escucha, Hip-hop y Pop, este último sobre todo por las clases medias y altas. El gusto musical del venezolano es muy distinto al de los países sudamericanos, sólo con Colombia tienen algunos gusto en común como el Vallenato por ser fronterizos. El gusto musical del país es netamente caribeño, en Venezuela la salsa y el merengue es música para escuchar y no solo para bailar, como en otros países.
Deporte
Quizás los deportes más practicados en Venezuela son el de las Ligas de béisbol Local, y de baloncesto. Probablemente es uno de los aspectos más influenciados por la ubicación geográfica del país, el Mar Caribe y la cercanía con los Estados Unidos. Estos dos deportes ofrecen sendas ligas anuales, que cuentan con una gran cantidad de aficionados. Más recientemente el fútbol ha atraído a más aficionados, sobre todo por la actuación de la selección venezolana en competencias continentales o mundiales. En la región andina (Táchira, Mérida y Trujillo) se encuentra más arraigado el futbol como deporte de masas.
Para el país tiene mucha importancia seguir la carrera deportiva de los venezolanos en la liga norteamericana de Béisbol.
En los Juegos Olímpicos, Venezuela ha destacado históricamente en deportes como boxeo, halterofilia y taekwondo.
Otros
Enlaces externos
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- Despacho del Presidente de la República Bolivariana de Venezuela
- Asamblea Nacional de Venezuela (Poder Legislativo)
- Web Oficial del Ejército del Venezolano
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- Música de Venezuela
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